Viaggio nel sud dell'India, C.Y. Surya

PERCORSO: CHENNAI, MAHABALIPURAM, KANCHIPURAM, KARIKILI, CHIDAMBARAM, THANJAVUR, MADURAI, PERYAR, KUMARAKOM, ALLEPAY, VARKALA BEACH, COCHIN.

GIORNO 02 GENNAIO 2008: ITALIA – CHENNAI

Cena e Pernottamento in hotel (Hotel Golden Sun 3 Star o Simile)

Partenza dall’Italia, all’arrivo a Chennai troveremo ad attenderci il corrispondente di Vivindia che ci darà il benvenuto. Dopo le presentazioni trasferimento in hotel per la sistemazione.

Chennai, nota anche col nome di "Porta del Sud", è la quarta più grande città dell'India, nonché la capitale dello stato del Tamil Nadu, con una popolazione di circa 6 milioni di persone. E' una città in forte espansione, che sta crescendo e mutando rapidamente; una città vibrante, che ha saputo mantenere un giusto equilibrio fra modernità e tradizione, una metropoli che possiede tuttavia il fascino particolare delle cose antiche. Chiamata in precedenza Madras, può venir considerata “relativamente” nuova con i suoi 350 anni. I villaggi di un tempo, Mylapore, Triplicane, Ezhambur (Egmore), ecc., ora facenti tutti parte di Chennai vantano, infatti, un passato assai più antico. In questa città la musica e le altre forme d'arte per cui l'India del sud è famosa sono prosperosamente presenti. Per quanto la città sia stata per molto tempo un importante centro di produzione tessile, solo di recente ha potuto beneficiare di un notevole sviluppo industriale.

GIORNO 03 GENNAIO 2008: CHENNAI

Cena e Pernottamento in hotel.

Dopo la colazione, partenza per la visita di Madras (in lingua hindi Chennai), che come abbiamo già detto è il capoluogo del Tamil Nadu, una città relativamente giovane, ma attualmente una delle maggiori metropoli indiane. Non è particolarmente ricca di monumenti, tuttavia visiteremo il Fort St. George e il Fort Museum. Importanti anche St. Mary’s Church, la più vecchia chiesa anglicana dell’Asia, nel quartiere di Georgetown ed interessante sarà anche il quartiere di Mylapore (città del Pavone) dove si trova il tempio di Kapaleeshvarar, dedicato al culto del dio Shiva. Poco lontano da qui visiteremo la Theosophical Society, un edificio circondato da un ampio parco che costituisce un’oasi di pace nella frenesia della città.

Andremo a Mount Road è la principale arteria cittadina dove si affacciano numerosi negozi, banche, il Government Museum e l’Art Gallery, una bella costruzione indosaracena.

La giornata sarà infine arricchita da un emozionante spettacolo all’Accademia di Fine Arts Kalakshetra.

GIORNO 04 GENNAIO 2008: CHENNAI – MAHABALIPURAM

Cena e Pernottamento in hotel. (Ideal Beach Resort 4 Star o Simile)

Dopo colazione, Partenza con il bus (che ci accompagnerà durante la nostra avventura indiana) per Mahabalipuram, importante porto del VII secolo, antica cittadina adagiata sull’oceano, seconda capitale della dinastia dei Pallava, che iniziò da questi luoghi il suo lungo viaggio verso Bali, Sumatra e Cambogia. Visita dello splendido Shore Temple, adagiato sulla spiaggia di fronte all’oceano e alle incisioni sulla roccia, tra cui la gigantesca “Penitenza di Arjuna” (rappresentazione leggendaria della nascita del Gange) e ai “Cinque Rathas” (esempio di architettura dravidica che richiama i tradizionali carri cerimoniali). Mahabalipuram è ancora oggi la città dell’incisione del granito, con molti scultori attivi.

In serata ci rilasseremo sulla spiaggia e magari incontreremo qualche pescatore al lavoro.

GIORNO 05 GENNAIO 2008: MAHABALIPURAM – KANCHIPURAM – KARIKILI – MAHABALIPURAM

Pernottamento in hotel.

Dopo colazione, Escursione a Kanchipuram, la prima capitale del regno dei Pallava, oggi una delle sette città sacre dell’India, con i suoi 1000 templi, dei quali, 124 ancora esistenti. Cena presso una famiglia indiana in un villaggio di campagna a Karikili e ritorno a Mahabalipuram per il pernottamento.

GIORNO 06 GENNAIO 2008: MAHABALIPURAM – CHIDAMBARAM – THANJAVUR

Cena e Pernottamento in Hotel. (Ideal River View Resort 4 Star o Simile)

Durante il tragitto visitiamo i famosi templi dei re Chola: Chidanbaram Nataraja, Gongaikondacholapuram, l’antica sede dell’impero Chola. Oggi patrimonio dell’Unesco, Kubakonam Swamimalai: una delle sei dimore di Murugan.

GIORNO 07 GENNAIO 2008: THANJAVUR – TRICHY – THANJAVUR

Cena e Pernottamento in Hotel.

Dopo colazione, partenza per Trichy (Tiruchirapalli), cittadella della dinastia Chola nel periodo medievale, saliremo la collina che porta all’impressionante fortezza di Rock Fort, da cui si gode una bella vista sul fiume, e visiteremo il grande complesso di Srirangam, dedicato a Vishnu. Di ritorno al nostro albergo a Thanjavur faremo una sosta al grande tempio Brihadishwara, costruito intorno all’anno 1000, il pezzo più ispirato di architettura Chola che è anche patrimonio dell’Unesco.

GIORNO 08 GENNAIO 2008: THANJAVUR – MADURAI

Cena e Pernottamento in hotel. (Hotel Madura Park Inn 4 Star o Simile)

Dopo colazione, lasceremo Thanjavur e faremo rotta per Madurai, una delle città più antiche dell’India meridionale che ospita attualmente un milione di abitanti. Questa città per secoli è stata centro di cultura e meta di pellegrinaggi per tutti gli idiani.

GIORNO 09 GENNAIO 2008: MADURAI

Cena e Pernottamento in hotel.

Dopo colazione, dedichiamo l’intera giornata a Madurai, città simbolo dell’India dravidica. Visiteremo lo spettacolare tempio Sri Meenakshi, edificato nel 4° secolo a.c., famoso per i suoi gopurams finemente decorati. Visiteremo, poi, il palazzo di Tirumalay Nayak, il museo Gandhi ed il colorato mercato della frutta e, alla sera, ritorneremo al tempio per assistere ad una suggestiva cerimonia notturna.

GIORNO 10 GENNAIO 2008: MADURAI – PERYAR

Cena e Pernottamento in hotel (Muthoot Cardamom Country o Simille)

Dopo colazione, lasceremo Madurai ed il Tamil Nadu per entrare nello stato del Kerala. Vedremo il paesaggio cambiare lentamente e la natura divenire sempre più rigogliosa, saliremo i Ghati Occidentali fino a raggiungere Periyar (Thekkady), una famosa stazione collinare a circa 1.100 metri di altezza. Qui visiteremo le piantagioni di spezie e, al tramonto, ci aspetterà una piacevole escursione in battello sul lago Peryar, dove sarà possibile avvistare elefanti, cinghiali, cervi, coyote, babbuini e forse (se la fortuna ci assiste) anche la Tigre.

GIORNO 11 GENNAIO 2008: PERYAR – KUMARAKOM – ALLEPAY

Pensione completa in Houseboat.(Houseboat Deluxe)

Dopo colazione, Trasferimento in pulmino fino a Kumarakom, da dove ci imbarcheremo su un battello per navigare lungo i canali e le lagune delle “backwaters”, un grande dedalo di canali che lambiscono risaie e villaggi.

GIORNO 12 GENNAIO 2008: ALLEPAY – VARKALA BEACH

Cena e pernottamento in hotel. (Kadaltheeram beach resort ayurvedic S.p.a.Oppure Hill View Beach Resort)

Dopo colazione, ci attende una mattinata di relax sulle spiagge di Varkala, il luogo ed il momento giusto per rigenerarsi con un massaggio ayurvedico. L’ayurveda, come tutti sapete, è la scienza della lunga vita, la disciplina più naturale del mondo che utilizza erbe e oli curando le malattie attraverso l’alimentazione, lo yoga ed il massaggio.